O čo sa medzinárodná hokejová federácia snažila desaťročia, a zatiaľ podmienečne presadila na dvoch posledných olympiádach, sa postarala chamtivosť. Výluka v NHL, v ktorej sa dve ťažko milionárske strany handrkovali v zásade o fazuľky, spôsobili, že hokejové esá si odskúšali špičkové európske klziská.

Ligy sa skončili a hviezdy sa hotujú na šampionát snov do Viedne. Slúži im ku cti: svoje krajiny túžia reprezentovať. Nie každý, ale vyšší princíp športovej cti - ideme, jasne zdolal niektoré sebecké záujmy. Zranených, extrémne unavených a s rodinnými problémami bojujúcich hráčov všetci s pochopením ospravedlnia.

Slovensko sa teší extra. Prežilo si svoj súboj, či je v Superstar lepšia Katka alebo Martina, odhádalo si svoj výnimočný extraligový záver. A opäť sme jedno telo, jedna duša: Bratislava, Zvolen, Trenčín, Košice i Prešov, "sedláci i mestskí nafúkanci".

Naši hokejisti za päť rokov štyrikrát (až na rok 2001) pozvali na námestia, námestíčka, do elegantných podnikov i krčiem celý národ. Naši hokejisti postupne získali striebro (2000), zlato (2002), bronz (2003), štvrté miesto (2004). Azda najdojemnejší bol posledný príklad. Slovenský tím prišli vítať desaťtisíce, hoci sme boj otretiu priečku s Američanmi po trestných strieľaniach prehrali. Ťahavý chorál "Slovenskóóóóóó" sa miešal s "nevadí" a "dovidenia o rok".

Ubehol ako voda. Šampionát je opäť u susedov, pre mnohých je bližšie do Viedne než do Ostravy. Pravdepodobne aj v meste valčíkov si Slovák nájde svoju Stodolní ulicu, v ktorej bude oslavovať alebo plakať. Slovák určite vymyslí nejakú svoju fanúšikovskú novinku, lebo hokej je náš.

Dejisko mnohých športových i kultúrnych podujatí. V decembri minulého roku si v nej po dva tituly majsterky Európy (na 100 a 200 m motýlik) doplávala Martina Moravcová. Hokejový svetový šampionát uvidí Stadthalle po piaty raz - po rokoch 1967, 1977, 1987 a 1996. Po renovácii je jej súčasná kapacita 10-tisíc divákov. Bude to šampionát krátkych vzidaleností. Tréningová plocha, šatne, media centrum či fanúšikovská dedina sú v tesnej blízkosti viedenskej haly.

Pre MS 2005 ju organizátori kompletne zrenovovali. Hokejisti budú mať počas turnaja k dispozícii dve ľadové plochy. Na hlavnej Olympijskej hale s kapacitou 8 300 miest sa budú hrať zápasy, vo vedľajšej s názvom Ice Stadium budú tímy trénovať. Ice Stadium s kapacitou 3 130 miest je k dispozícii od 28. augusta 2004. Stal sa domovom HC TWK Innsbruck počas zápasov v domácej Erste Bank Eishockey Liga.